不管何种原因引起的肝硬化，到晚期目前普遍认可的方式是肝移植。自19 63年3 月1 日美国Starzl施行全球首例人体原位肝移植以来，历经了40 多年的曲折发展历程, 肝移植已成为一成熟的技术, 属国际上公认的高、精、尖手术，我国肝移植手术的水平也逐年提高。某项针对乙型肝炎引起的肝硬化末期进行肝移植手术的统计显示，患者用非移植方法治疗1、5、10 年生存率仅为35% 、1 4% 、8% ，而施行肝移植后其生存率提高为9 5%、85% 、75%。这项数据对比表明，经过肝脏移植，确实能使很多病人获得新生，随着技术的逐渐成熟和设备的不断更新，也保证了较高的生存率。
当然从术后生存的病人来看效果肯定，然而从另一方面我们也看到，肝移植的疗效也不是百分百。诚然，任何方法都并非百分百成功，因为肝移植被认为是晚期肝硬化治疗的唯一方法，才使人们不得不尝试。然而，肝移植的费用十分高昂，据了解，肝移植手术费用大致包括术前准备费用、手术当时费用、术后早期住院费用和出院后长期抗排异费用四大部分，价格在几十万元人民币。这就造成了病人在选择肝移植时出现的几种情形：一、很多患者根本不能承受昂贵的费用而望而却步;二、部分患者肝移植后，后期的治疗费用不足，造成手术不能取得理想效果;三、少数能承受费用的病人，在肝移植后也并非全都延长生命。对于更多的人，肝移植的花费就像一次生命的赌注，而巨额的费用又无疑提高了手术的风险系数。
抛开肝移植的生存率和费用之外，还需说明的是，并非所有患者都适宜进行肝移植。肝外存在难以根治的恶性肿瘤患者、存在难以控制的细菌、真菌、病毒等感染患者、难以戒除的酗酒或药物依赖患者、心、肺、肾脏严重病变患者以及一些严重精神疾病患者和年龄大患者，不可以或要慎重选择肝移植。很多患者到了肝硬化末期已无药可医时，往往认为不管什么情况只要肝移植，都能取得很好的效果，其实并不是这样。临床研究显示，最好的肝移植时机是病人肝功能刚进入失代偿期已无康复机会，而病人又能耐受手术的情况。实际情况下，符合这种条件的人，只是小部分。
需要指出的是，肝移植后病人并非一劳永逸。例如，由乙肝等病毒性肝炎引起的肝硬化，肝移植后还有病毒存在，则有复发的可能。因此，有些病人不得不进行第二次肝移植，这些人虽然比例不大，但确实存在;另外，针对于所有进行肝移植的患者，需要终身服用免疫抑制剂。因为肝移植后，人体免疫系统会自动识别这个“异物”，产生免疫排斥，而免疫抑制剂的作用则是使病人免疫功能下降，体质变弱而增加了得病的风险。
此外，肝移植能达到的目的也主要是延长病人生命时间，提高病人生活质量，而并非完完全全的治愈，恢复健康。即使如此，全国每年还是有很多人不得不进行肝移植，而有些时候他们会面临一个窘境，就是即使能承受移植费用，由于肝源的缺乏，还要耗费时间等待，致使有的病人未进行手术就离开了亲人。
天津254医院生物诊疗中心的吴主任说，中国是肝病大国，仅乙肝患者就有上千万，在众多的晚期肝病肝硬化患者中，每年数十万人需要肝移植。原来认为，肝移植是晚期肝硬化唯一有效的治疗方法，但现在看，基因细胞技术能达到肝移植同样的效果，即延长生命时间、提高生命质量，更重要的是，可以逆转肝硬化，这是以往的任何治疗方法都未能达到的。
据吴主任介绍，肝硬化不但适用于早中期，对晚期也有显著效果。临床应用显示，晚肝硬化经过治疗，二周以后，患者的凝血酶原活动度开始升高。三到六个月内，血浆白蛋白显著升高，血小板升高，总胆红素水平显著降低，腹水减少。半年后CT检查肝脏最大周经明显增加，提示肝细胞再生使肝脏体积增大。同时肝CT值下降提示肝脏变软，纤维化程度减轻，最长随访三年病例治疗结果稳定。
基因细胞治疗技术是基因治疗和干细胞治疗良好结合的治疗方式。基因治疗通过使用基因药物降解肝纤维化。干细胞是人体内具有自我复制多向分化潜能的细胞，干细胞在适当条件下能分化为肝细胞已经得到证实。利用这个特点，将干细胞移植到病人体内，随血液循环在肝脏自动聚集，并不断分化为肝细胞发挥功能，修复受损肝脏组织恢复肝脏功能。另外，研究发现，干细胞还是基因药物的良好载体，所以天津254医院生物诊疗中心专家将基因药物“携带”于干细胞，通过干细胞在肝脏的聚集逐步发挥基因药物消除纤维化作用。实践证实，基因细胞技术，是基因药物疗效更稳定发挥，同时干细胞的数量也增加，两者起到了相互促进治疗的理想效果。
基因细胞技术治疗肝硬化的优势在于，疗效显著，持久提高生活质量或逆转肝硬化;适应人群广泛;采用自己的干细胞，没有任何副作用，无排异反应，这就无需使用免疫抑制剂;相比肝移植，是非常经济的;同时，如果患者坚持肝移植，此种治疗也为等待肝源赢得时间。
基因细胞治疗技术是生物基础科学发展以来的巨大科技成果，天津254医院生物诊疗中心的吴主任说，希望能凭借此项技术，为更多肝硬化患者造福，让科技发展惠及每一个人。
